Quelques années plus tard, Son Gokû revient sur Terre peu de temps après que Trunks soit arrivé du futur et ait éliminé Freezer et le roi Cold. Gokû a passé plusieurs mois à s'entraîner sur la planète Yardratt, où il a appris la technique de la téléportation (shunkan idō en version originale, ou déplacement instantané dans la série télévisée et les éditions antérieures du manga). Trunks lui révèle qu'il vient du futur et que dans le monde d'où il vient, il est le seul survivant de tous les guerriers après que deux puissants Cyborgs soient arrivés et aient initié un véritable processus de destruction et d'élimination. Son Gokû, lui, est mort d'une maladie cardiaque. Mais Trunks, qui est venu du futur afin de changer le cours de l'histoire, donne un médicament qui permettra de soigner Gokû, et les incite à s'entraîner avant l'arrivée des Cyborgs pour qu'ils soient à même de les vaincre. Puis Trunks repart dans le futur.
Son Gokû passe trois ans à s'entraîner durement avec Son Gohan et Piccolo. Puis arrivent les deux Cyborgs C-19 et C-20. Gokû affronte C-19 qu'il domine largement mais il est peu à peu affaibli par sa maladie qui survient à ce moment-là. Au moment où C-19 est sur le point d'en profiter pour lui prendre son énergie, Végéta intervient et se transforme en Super Saiyan pour le vaincre. Son Gokû, lui, est transporté chez lui pour y être soigné. Mais C-17 et C-18, activés par le Docteur Géro qui a fui subrepticement le combat, font alors leur apparition pour tuer Gokû. Ce dernier est caché chez Kamé Sennin le temps d'être rétablit.
Une fois sur pieds, quelques jours plus tard, Son Gokû, conscient du danger que représente Cell récemment apparu, sait qu'il n'est pas de taille à le vaincre présentement et décide d'emmener Son Gohan pour s'entraîner dans la salle de l'Esprit et du Temps pendant un an (alors qu'en réalité il ne se passe qu'une seule journée dans le monde extérieur). Gokû y parvient à développer la force de Gohan et voit en lui le seul espoir de vaincre Cell. Ainsi, lorsque commence le Cell Game que le monstre a mis en place pour affronter, voire humilier ses opposants, Son Gokû décide d'affronter Cell en premier. Cependant, il abandonne au bout d'un combat soutenu et à jeu égal. Gokû désigne son fils pour se battre contre Cell.
Son plan réussit car Son Gohan parvient à rivaliser contre Cell. Suite à une attaque foudroyante de Gohan, Cell recrache C-18 qu'il avait absorbée pour atteindre sa forme "parfaite". Il perd ainsi une partie de sa puissance. Cependant, le monstre entreprend de se faire exploser pour éliminer tous ces ennemis. Gokû décide alors de se sacrifier et se téléporte avec Cell loin de tous ses amis sur la planète de maître Kaiô. Cell explose, tuant ainsi Son Gokû, Kaiô, Grégory (seulement dans la série télévisée car ce personnage n'existe pas dans le manga), et Bubbles. Cell, qui a survécu, réapparaît alors sur Terre (dans sa forme parfaite, ses cellules de saïyan le rendent plus puissant lorsque la mort l'approche). Gokû encourage Son Gohan par télépathie et ce dernier parvient finalement à vaincre Cell.
Son Gokû passe trois ans à s'entraîner durement avec Son Gohan et Piccolo. Puis arrivent les deux Cyborgs C-19 et C-20. Gokû affronte C-19 qu'il domine largement mais il est peu à peu affaibli par sa maladie qui survient à ce moment-là. Au moment où C-19 est sur le point d'en profiter pour lui prendre son énergie, Végéta intervient et se transforme en Super Saiyan pour le vaincre. Son Gokû, lui, est transporté chez lui pour y être soigné. Mais C-17 et C-18, activés par le Docteur Géro qui a fui subrepticement le combat, font alors leur apparition pour tuer Gokû. Ce dernier est caché chez Kamé Sennin le temps d'être rétablit.
Une fois sur pieds, quelques jours plus tard, Son Gokû, conscient du danger que représente Cell récemment apparu, sait qu'il n'est pas de taille à le vaincre présentement et décide d'emmener Son Gohan pour s'entraîner dans la salle de l'Esprit et du Temps pendant un an (alors qu'en réalité il ne se passe qu'une seule journée dans le monde extérieur). Gokû y parvient à développer la force de Gohan et voit en lui le seul espoir de vaincre Cell. Ainsi, lorsque commence le Cell Game que le monstre a mis en place pour affronter, voire humilier ses opposants, Son Gokû décide d'affronter Cell en premier. Cependant, il abandonne au bout d'un combat soutenu et à jeu égal. Gokû désigne son fils pour se battre contre Cell.
Son plan réussit car Son Gohan parvient à rivaliser contre Cell. Suite à une attaque foudroyante de Gohan, Cell recrache C-18 qu'il avait absorbée pour atteindre sa forme "parfaite". Il perd ainsi une partie de sa puissance. Cependant, le monstre entreprend de se faire exploser pour éliminer tous ces ennemis. Gokû décide alors de se sacrifier et se téléporte avec Cell loin de tous ses amis sur la planète de maître Kaiô. Cell explose, tuant ainsi Son Gokû, Kaiô, Grégory (seulement dans la série télévisée car ce personnage n'existe pas dans le manga), et Bubbles. Cell, qui a survécu, réapparaît alors sur Terre (dans sa forme parfaite, ses cellules de saïyan le rendent plus puissant lorsque la mort l'approche). Gokû encourage Son Gohan par télépathie et ce dernier parvient finalement à vaincre Cell.